Fianzas de licitación en California: la regla del 10% y cómo conseguirla

Una fianza de licitación (bid bond) es la garantía de una afianzadora de que, si usted gana una licitación, firmará el contrato y entregará las fianzas de cumplimiento y de pago requeridas. Las entidades públicas de California exigen una garantía del licitante de al menos el 10% del monto ofertado, y una fianza de licitación de una afianzadora admitida es una de las formas permitidas, junto con efectivo y cheques de caja o certificados.^[1][2] Una fianza de licitación normalmente no cuesta nada por sí sola. La National Association of Surety Bond Producers (NASBP) señala que "bid bonds typically have no fee", porque en realidad la afianzadora lo está calificando para las fianzas definitivas.^[3]

Esta guía es para un contratista de California que prepara su primera licitación pública o una licitación privada que pide garantía. Explica qué garantiza una fianza de licitación, los montos en California y a nivel federal, cómo conseguirla a tiempo, cuánto cuesta y qué pasa si gana y no puede seguir adelante. Cuando tenga los documentos de licitación, envíenos el requisito de fianza y un especialista en fianzas lo revisará.

¿Qué garantiza una fianza de licitación?

Que el licitante ganador cumpla. NASBP describe la fianza de licitación como la forma en que el dueño recupera el costo de volver a licitar, o la diferencia entre la oferta más baja y la segunda más baja, cuando el ganador "fails to sign the contract or provide the required performance and payment bonds".^[3] No garantiza ninguna parte de la construcción en sí.^[3]

Nuestra guía sobre las fianzas de cumplimiento y de pago en California explica las fianzas que siguen a la adjudicación.

¿Cuánta garantía de licitación exige California?

Al menos el 10% del monto ofertado para agencias estatales y ciudades. Para los contratos de agencias estatales, la sección 10167 del Public Contract Code exige que cada oferta vaya sellada y acompañada de una garantía del licitante "in an amount equal to at least 10 percent of the amount bid", y dice que no se considerará una oferta sin ella.^[1] Las formas aceptadas son una fianza electrónica de una afianzadora admitida a través de un registro aprobado, una fianza firmada de una afianzadora admitida, o efectivo, un cheque de caja o un cheque certificado.^[1]

Las ciudades siguen la misma regla del 10%. La sección 20170 enumera efectivo, un cheque de caja, un cheque certificado o una fianza de licitante de una afianzadora admitida, y la sección 20171 fija el monto en al menos el 10% de la oferta.^[8][2] Los condados, los distritos escolares y los distritos especiales tienen sus propias secciones, así que el documento que hay que seguir son las instrucciones a los licitantes.

Las obras federales piden más. El FAR exige una garantía de licitación de al menos el 20% del precio ofertado, pero no más de $3 millones, en los contratos que requieren fianzas de cumplimiento.^[4]

La mayoría de los contratistas usan una fianza en lugar de efectivo, porque un cheque del 10% inmoviliza capital de trabajo hasta la adjudicación.

¿Cuánto cuesta una fianza de licitación?

Normalmente nada por sí sola. "Bid bonds typically have no fee", según NASBP.^[3] La afianzadora gana su prima con las fianzas de cumplimiento y de pago si usted gana, que suelen costar alrededor del 1% del contrato.^[3] El programa de garantía de fianzas de la SBA tampoco cobra cargo a los pequeños negocios por las garantías de fianzas de licitación.^[9]

El verdadero costo es la evaluación. Una afianzadora emite una fianza de licitación solo si está dispuesta a emitir las fianzas definitivas, así que revisa sus finanzas y su experiencia desde la etapa de licitación.

¿Cómo consigo una fianza de licitación?

Abra una cuenta con una afianzadora antes de la licitación, no el día que vence. La afianzadora lo califica una vez y luego emite fianzas de licitación obra por obra dentro de sus límites aprobados. Espere que revise su historial de crédito y solidez financiera, experiencia, equipo, obras en curso, capacidad de administración y carácter, y que pida a los dueños firmar un acuerdo general de indemnización.^[3]

Para cada licitación, envíe a la afianzadora:

1. Los documentos de licitación, o al menos la convocatoria y el formulario de fianza de licitación que exige la agencia.
2. El monto de la oferta (o un rango) y la fecha de la licitación.
3. El costo estimado de la obra, los subcontratistas previstos y el calendario.
4. Su reporte actual de obras en curso.

Los contratistas pequeños y nuevos tienen programas hechos para ellos. RLI Surety emite fianzas de licitación, de cumplimiento y de pago para contratistas pequeños con sus programas First Step y Next Step.^[10] La SBA garantiza fianzas en contratos de hasta $9 millones en obras no federales y $14 millones en obras federales.^[9]

¿Qué pasa si gano la licitación y no puedo firmar?

La entidad pública se queda con la garantía, o reclama la fianza. En las ciudades, si el licitante ganador no firma el contrato, "the amount of the bidder's security shall be forfeited to the city".^[5] En las agencias estatales, el director puede adjudicar el contrato al segundo o tercer licitante más bajo, y se pierde la garantía del licitante que se niegue.^[11] Si usted usó una fianza, la afianzadora paga y después le cobra a usted según el acuerdo de indemnización.^[3]

Un error de captura real puede corregirse, pero solo con condiciones estrictas. El licitante debe demostrar que hubo un error, que dio aviso por escrito a la entidad pública dentro de cinco días hábiles después de abrir las ofertas, que el error hizo la oferta sustancialmente distinta, y que ocurrió al llenar la oferta y no por un error de criterio o por leer sin cuidado los planos.^[6] Si encuentra un error, envíe el aviso por escrito de inmediato.

Esta guía es información general basada en la ley de California y federal y en fuentes del sector de 2021 a 2026. Las reglas de garantía de licitación salen de los documentos de licitación y del código que rige a la agencia, que son los que valen. Menlo Insurance Services (licencia de California 6020106) es un corredor con licencia que puede recibir una comisión por una colocación y no garantiza que una afianzadora emita una fianza.